( 芝加哥時報 / 快訊 ）伊州橡樹園市的西郊醫療中心（West Suburban Medical Center）再度陷入風暴。該醫院的母公司「韌性醫療保健」（Resilience Healthcare）已正式向超過五百名員工發出永久解雇通知，這讓自今年三月該院無預警關閉以來便處於停職狀態的大批醫護與行政人員，徹底失去了重返崗位的希望。
根據相關法律規定，這批大規模裁員將於今年八月三十一日正式生效。這項出人意料的舉動隨即引發了醫院內部合夥人之間的激烈法律內鬨，也讓這家擁有百年歷史、長期服務當地社區與芝加哥西區居民的醫療安全網機構，其未來的重啟之路變得更加渺茫與不可預測。
此次大規模裁員行動是由持有「韌性醫療保健」六成股份的執行長馬諾傑·普拉薩德（Manoj Prasad）所主導。然而，這項決定事先並未獲得其商業夥伴拉斯納卡·帕特洛拉（Rathnakar Patlola）的同意。帕特洛拉擁有該醫療系統其餘四成的股份，同時也是西郊醫療中心以及其姊妹機構「威斯紀念醫院」（Weiss Memorial Hospital）所有地產的實際擁有者。帕特洛拉在得知消息後隨即發表嚴正聲明，對普拉薩德執行長的這項片面決定表示強烈震驚與極度失望，並直言該裁員行為已經嚴重違反了雙方此前達成的合作協議精神與具體條款。他強調將採取一切法律手段來強制執行協議，以確保醫院能夠順利重新開放，保障社區居民的就醫權益以及員工的生計。目前，庫克郡巡迴法院已介入調解雙方股東的激烈爭端，但訴訟的膠著無疑為醫院的命運蒙上了一層陰影。
事實上，西郊醫療中心的經營危機早在數月前就已經全面爆發。今年三月二十七日，執行長普拉薩德以公司缺乏足夠資金發放薪資為由，無預警暫停了醫院的所有臨床診療與急診服務。導致這場財務災難的導火線，在於醫院一年前所更換的電子病歷與計費系統發生嚴重故障，導致多達十二萬筆、總額高達數億美元的醫療保險理賠案件遲遲無法正常申報，進而令醫院面臨極其嚴重的現金流斷裂。更雪上加霜的是，橡樹園市市政府於今年六月十一日以醫院內最後一部可運作的電梯停擺、存在嚴重安全隱患為由，下令關閉整棟醫療大樓，僅允許必要的維護與安保人員留守。隨後，聯邦愛迪生電力公司（ComEd）也因醫院長期拖欠巨額電費，發出了可能隨時切斷電力供應的最後通牒。這一連串接踵而至的電梯故障與停電威脅，無疑讓任何試圖重啟醫院的努力變得更加舉步維艱。
「韌性醫療保健」系統在伊利諾州的整體營運可謂是千瘡百孔。除了西郊醫療中心陷入絕境之外，位於芝加哥北區上城（Uptown）的威斯紀念醫院同樣命運多舛。該院在去年夏天因為中央空調系統全面故障而被迫關閉大部分設施，隨後更因為喪失了向聯邦醫療保險（Medicare）進行計費的資格，最終遭到執行長普拉薩德的徹底關閉。如今，面對西郊醫療中心超過五百名員工的永久下崗，當地的醫療倡議團體、基層員工與居民雖然正積極自發組織工作小組，試圖尋求其他營運商接手以挽救這家社區命運共同體，但在面對高達兩千四百萬美元的欠租指控、國家貸款涉嫌遭挪用的司法調查，以及電力、硬體設施全面癱瘓的殘酷現實下，這家百年老院的重啟希望正隨時間推移而不斷流逝。
