【凌晨最速報】芝加哥多地國慶煙火因大雷雨取消或延期

( 芝加哥時報 / 快訊 ）隨著獨立日週末的正式開啟，一場突如其來的強烈雷暴與連續大雨在週五晚間重創了整個大芝加哥地區，導致預定於當晚舉行的多場重要獨立日煙火表演與節日慶典被迫緊急取消或延期。國家氣象局（NWS）在午後便發布了嚴重的雷暴與山洪預警，隨後黑壓壓的雲層伴隨著強風與暴雨席捲北伊利諾州，多個城鎮的慶典活動在安全考量下紛紛喊停，為原本熱鬧的國慶序幕澆上了一盆冷水。
在西郊的重要城市奧羅拉市（Aurora），官方在評估了氣象數據與現場安全後，宣布原定在河流邊緣公園（RiverEdge Park）與麥卡洛公園（McCullough Park）舉行的獨立日煙火秀，將被迫延期至下週五（七月十日）晚間舉行。奧羅拉市府官員表示，這項痛苦的決定是基於國家氣象局對持續性雷暴的預測，尤其考慮到該市目前仍在努力從前一輪風災的破壞中復原，部分居民家中有電力的供應尚未完全恢復，為了避免民眾在戶外遭遇雷擊或因淹水受困，必須以安全為第一考量，不過週六上午十時的國慶大遊行仍將按原計劃風雨無阻地舉行。

同樣遭受強降雨襲擊的還有海蘭帕克市（Highland Park），當地的「獨立日慶典（Independence Fest）」在週五晚間宣布全面取消，煙火施放也將另擇期舉行，市府將在與承包商協商後盡快公布補辦日期，但週六上午的遊行與泳池派對暫不受影響。此外，羅塞爾市（Roselle）與沃孔達市（Wauconda）的國慶晚會與煙火也因為庫克公園（Cook Park）嚴重積水與泥濘而宣告延期；而一年一度的「橡溪鎮之味（Taste of Oak Brook）」更是遭受毀滅性打擊，由於反覆出現的暴雨造成會場大範圍淹水、結構性損壞以及嚴重的電力安全隱患，官方最終無奈宣布包含煙火秀、無人機燈光秀與所有現場現場表演在內的活動全部取消，且今年將不再重辦，所有預付停車費的民眾將獲得自動退款。

與此同時，也有少數城鎮選擇與暴風雨賽跑，像是勒蒙特市（Lemont）便臨時決定將煙火施放時間提早至晚間八時四十五分，試圖在密雲壓頂前完成表演。而在霍夫曼莊園（Hoffman Estates）舉辦的西北第四節（Northwest Fourth-Fest）遊樂園，下午開園僅四十分鐘就因暴風雨突襲而緊急疏散群眾，大批抱著期待而來的家長與孩童在狂風大雨中狼狽奔逃尋找遮蔽，遊樂設施營運商緊急遮蓋高壓配電設備以防萬一，所幸雨勢在午後一度轉小，嘉年華才得以短暫重開，但氣象專家警告，不穩定的對流天氣仍將在整個週末持續干擾伊利諾州的節日空中。