（芝加哥時報/快訊）芝加哥論壇報報道，密西根州本頓港已經被工業拋棄。白人離開後這裡窮困潦倒——基礎設施搖搖欲墜，學校舉步維艱，解決這些問題的資金少之又少。幾十年來，這個距離芝加哥不到兩小時車程，位於密西根湖東南岸的低收入、以黑人為主的社區一直遭受著與許多曾經繁榮過的美國城市一樣的一連串災難的摧殘，現在竟然連乾淨的水也受到了威脅。上個月，密西根州的一名高級官員敦促本頓港居民飲用和烹飪瓶裝水。三年前，根據當時新頒佈的密西根州法律的要求，檢測發現自來水中的鉛含量高，會損害大腦。上個世紀，一些城市安裝了鉛管道，即供水管道，將飲用水輸送到家庭，本頓港就是其中之一。當然，芝加哥更是這類問題的中心，芝加哥市有400,000條鉛服務線路，比全國其他任何地方都多。去年，芝加哥市長洛裡·萊特福特(Lori Lightfoot)宣佈，芝加哥將開始更換有毒管道。

記錄顯示，在本頓港，自第一批測試以來，有毒金屬的水平一直在上升，儘管該州環境部門下令用化學物質處理密西根湖的水，以便在鉛管道內形成一層保護塗層，州政府官員也在本頓港分發了濾水器，但州長格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)未能宣佈進入緊急狀態，直到當地活動人士在州和國家非營利組織的支持下，於9月請求美國環境保護署(U.S. Environmental Protection Agency)介入。惠特默是明年競選連任的民主黨人，她曾發誓要加快本頓港主要服務線路的更換，目標是在2023年4月之前完成這項工作。

11月2日，美國環保署(EPA)要求對該市的水處理廠進行全面檢查，此前該機構芝加哥辦公室的檢查人員發現，這個湖邊設施存在設備損壞、化學罐溢出、記錄丟失和其他一系列問題。令人不安的是，這一幕與弗林特(Flint)正在進行的供水類似。弗林特是另一個貧窮的、以黑人為主的城市，從2014年開始，家庭水龍頭中的鉛含量和細菌開始大量流出。當時十多名官員被控與弗林特危機有關，其中包括前州長裡克·斯奈德(Rick Snyder)。本頓港的鉛污染問題是在州議員要求對整個密西根州的供水系統進行更嚴格的測試以應對弗林特事件後發現的。在其他幾十個城市也發現了類似的問題，其中也包括幾個以白人為主的城市。研究發現，將抗腐蝕的化學物質泵入水系統，多年來一直是公用事業公司限制接觸鉛的首選方法，但由於多種原因，這種方法可能會隨時失效。