( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）芝加哥市政府面臨嚴重的財務挑戰，原因是過去警員行為不檢引發的龐大訴訟和解。最新數據顯示，在2026年上半年，市府已耗資超過2.25億美元，用以和解逾200宗指控警員違規的訴訟。這筆金額之巨，已遠超市府2026年度預設的警紀濫訴和解預算8,250萬美元，迫使市府授權發行高達2.833億美元的額外債務，以應付日益攀升的賠償訴訟。

芝加哥市長布蘭登·強森坦承此局面「是一個嚴重的問題」。他強調，對於因警員「背信和濫權」而蒙受痛苦的受害者，市府有義務給予補償。但他同時承認，解決這些訴訟的成本正成為「普通百姓的沉重負擔」。
回顧2025年全年度，芝加哥納稅人共花費2.52億美元解決136宗類似訴訟。2026年上半年的賠償金即已逼近去年全年總額，顯示警紀濫訴的財政影響正持續加劇。2026年解決的訴訟賠償金中，有近60%支付給了曾遭長期冤獄的芝加哥人。冤獄推翻案長期以來一直是芝加哥警紀濫訴賠償中最昂貴的類型，2026年似乎延續了這一趨勢。最新一宗冤獄案和解將支付25萬美元給一名男子。該男子曾在被控涉毒後認罪，服刑約17個月。然而，該案證據被發現由多名現任及前任警員製造，而這些警員早已多次被指控行為不檢。

此外，芝加哥市議會也表決通過，向兩名被警方追逐車輛撞傷的女子支付65萬美元賠償金。自今年年初以來，納稅人已耗資4,590萬美元，解決了8宗因警方追逐而導致重傷或死亡的訴訟。
除了上述已結案件外，一宗涉及1.05億美元的訴訟也正步向解決。聯邦陪審團於2025年3月裁定，約翰·富爾頓（John Fulton）和安東尼·米切爾（Anthony Mitchell）遭到冤獄推翻。陪審團裁定兩人各獲得6,000萬美元賠償。兩人被指遭芝加哥警探強迫承認犯下2003年的謀殺案，合共服刑達32年。兩人亦入稟起訴庫克郡，庫克郡政府已同意向兩人各支付1,500萬美元。代表芝加哥市府的律師則提出上訴。一場原定於6月26日舉行的和解會議將尋求避免上訴法院進行審查，有望解決這宗訴訟。

通常，在這種鉅額判決上訴時，法院會要求被告繳納保證金，以確保有資金支付判決。但市府律師獲法官批准豁免此要求。市府律師向上訴法院法官保證，市府擁有2億美元的信用額度可供使用，如有需要，還可額外從另一個4億美元的信用額度中支取资金，足以應付這筆巨額賠償。若上訴維持原判，芝加哥納稅人將額外支付兩人目前總額達440萬美元的律師費。

西方諺語說：「種瓜得瓜，種豆得豆」（You reap what you sow），但在今日的芝加哥，卻成了「前人造孽，後人買單」的荒謬寫照。2026年上半年，芝加哥市政府因過去警員行為不檢引發的龐大訴訟和解，已遠超預算並被迫發行巨額債務。這筆驚人的冤獄和解金與警紀濫訴賠償，不僅暴露出制度的腐敗，更化為沉重的財政枷鎖，深深重創了城市的經濟根基。

美國各大城市如紐約、洛杉磯等也曾因警紀醜聞付出過慘痛的財政代價，但芝加哥如今的財政窟窿之大，顯然已到了動搖州本的地步。托爾斯泰在名著《復活》中所揭示的真諦：當權力失去監督，法律便可能淪為加害的工具，而無辜者的痛苦終將由整個社會共同承擔。從前警長羅納德·沃茨到前警探雷納爾多·格瓦拉的濫權積案，歷史的債務持續發酵。這些昔日執法者的濫權與假證，如今正由每一位誠實的芝加哥納稅人，用血汗錢去填補那永無止境的黑洞, 真是可悲啊!