( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）古時候沒有法治的時代, 地方黑道流氓霸佔一方,常對路客強索過路費, 無辜良民為保小命不得不就範, 時至今日, 黑道再無此胆量，但掌控交通要道的白道州政府總是假借種種原因和理由一再增討市井斗民開車的過路費, 這與古時候的黑道強索過路費有何不同？我不知道!
  西方有一句古老諺語說：「世界上只有兩件事不可避免，那就是死亡與納稅。」對於每天奔波於伊利諾州高速公路上的通勤族而言，如今這張稅單顯然變得更加沉重。伊利諾州收費公路管理局近日拋出震撼彈，計畫投票通過該州歷史上最大規模的私家車通行費調漲案，預計將每站通行費調高45美分，使得平均費率飆升至1.24美元。這項自2012年以來的首次漲價，不僅直接衝擊每日通勤的普通轎車駕駛，更計畫對商業貨卡車同步追加高達30%的通行費，無異於在當前通膨肆虐的經濟環境下火上澆油。

釋放無限光明的是人心，製造無邊黑暗的也是人心。」當決策者將手伸向底層民眾的基本生存成本時，政策的盲目便成了百姓生活的陰霾。尤其令人感到諷刺的是，伊利諾州的收費公路系統在50多年前設立之初，原本承諾在收回建設成本後便改為免費通行。然而半個世紀過去了，從那時起到2024年，州內駕駛人已經累計支付了超過270億美元的過路費，免費的承諾早已淪為歷史的大謊言。

根據最新公布的官方數據，伊利諾州收費公路管理局在2024年的通行費收入才剛剛創下歷史新高，每年收取的費用遠遠超過營運與維護系統所需的開支。在盈餘攀登巔峰的時刻，管理局卻依然假借資助為期15年、總額265億美元的「驅動連接」資本計畫為由，企圖強行通過這項高達10億美元的加稅方案。伊利諾州卡車運輸協會已明確發出警告，商業通行費的暴漲最終將完全轉嫁到消費者身上，導致卡車運輸的日常民生物資價格全面飛漲，進一步加劇民眾的生活負擔。

這項由州長普利茲克親自指派的收費公路董事會所主導的法案，甚至還包藏了一個每兩年根據消費者物價指數（CPI-U）自動調整的「電梯條款」，每年調幅上限達4%。這種法制化的常態性加稅，徹底剝奪了民眾未來的抗辯機會。依照法令規定，董事會在正式投票前必須在受影響的各郡舉行公開聽證會。北伊利諾州各郡的聽證會將於今年七月陸續展開，這將是州民起而反抗、捍衛自身權益的最後機會。公眾們必須挺身而出，要求董事會否決這項貪婪的加稅法案，切莫讓歷史的承諾再度蒙羞。