( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）伊利諾伊州正面臨前所未有的氣候考驗。2026年尚未過半，該州的龍捲風數量已打破歷史最高紀錄，從芝加哥郊區到南部社區，強烈風暴的持續肆虐，為當地的居民帶來巨大考驗。

西方諺語說：「God helps those who help themselves（天助自助者）」，這句話在當前面對氣候變遷的伊州人心中，可能多了幾分無奈與複雜的情感。面對如「黑天鵝」般突如其來的極端氣候，州政府與聯邦政府在防災機制上的合作，成了天助之外，更加迫切的人為保障。

截至目前為止，根據AccuWeather的數據，伊利諾伊州今年已錄得161場確診的龍捲風。這不僅超越了過去全年的最高紀錄，也打破了該州6月份單月龍捲風數量的最高紀錄。氣象專家佩頓·西默斯表示，今年的天氣動態將強烈風暴推向伊州，而原本常遭龍捲風侵襲的德克薩斯州和俄克拉荷馬州，反而因乾旱條件而避免了更嚴重的災情。這種氣候模式的改變，正如《雙城記》中的經典名句所言：「It was the best of times, it was the worst of times（這是最好的時代，也是最壞的時代）。」對德州而言，今年是相對安全的「最好的時代」，但對伊州而言，卻是面對氣候逆襲的「最壞的時代」。

鄰近的印第安納州也出現類似的趨勢。專家指出，過去被視為「龍捲風走廊」核心區的美國大平原地區，其氣候活動正逐漸向東偏移，涵蓋了密西西比河谷、中西部和東南部。多項研究亦證實了這一長期趨勢。美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）的高級研究科學家哈羅德·布魯克斯表示，過去40年來，中南部地區龍捲風活動的增加是確實存在的。

正如在電影《明天過後》（The Day After Tomorrow）中，全球氣候巨變的突然降臨令人措手不及，伊利諾伊州正經歷著現實版的氣候災難。州長JB·普里茨克將此歸咎於氣候變遷的影響，並指出該州正處於氣候變遷後果的猛烈襲擊之中。

伊州歷史上並非對龍捲風免疫，但今年的數據之高令人咋舌。州氣候學家辦公室表示，雖然龍捲風在4月至6月間最為頻繁，但隨時都可能發生。歷史數據顯示，死亡人數並不總是與龍捲風頻率呈正相關。雖然1967年的橡樹坪龍捲風和1990年的普萊恩菲爾德龍捲風分別造成嚴重傷亡，但12月和2月的龍捲風死亡人數也名列前茅，這提醒居民，龍捲風是全年的威脅。

今年的龍捲風災情已造成傷亡。傑克遜維爾縣有兩人因龍捲風罹難，卡佩基縣的香氣公園也有一人喪生。同樣的風暴在印第安納州西北部也造成一對年邁夫婦死亡。芝加哥地區也多次受到風暴襲擊，本月11日確認了17場龍捲風，其中在希克里希爾斯到中途機場的EF-2龍捲風造成了重大財產損失。

面對氣候災難，聯邦援助成了另一個關注的焦點。普里茨克州長指出，雖然伊州社區面臨巨大損失，但聯邦支援卻變得越來越難以取得。他批評現任總統出於政治原因扣留聯邦緊急事務管理局（FEMA）的資金，並表示將繼續爭取伊州應得的援助。這反映出在災害管理上，除了氣候因素，人為的政治考量也可能對防災與重建造成影響。

隨著龍捲風數量持續攀升，氣象預報員和應急官員強調，居民應在警報發布前制定好防災計劃。這包括了解避難場所以及如何接收天氣警報。面對變幻莫測的氣候，只有充足的準備才能減少災害帶來的損失。天助自助者，唯有政府與民眾共同努力，才能在氣候變遷的浪潮中保持堅韌。