( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）尋求將芝加哥與伊利諾州其他地區進行地理與政治劃分的「伊利諾州分離運動」正呈現野火燎原之勢，今年將有另外7個中南部縣郡的居民準備在選票上針對這項具有強烈象徵意義的諮詢性公投進行投票，表達他們對以芝加哥為核心的州政府政策的長期不滿。

儘管這項不具約束力的分離公投即使通過，在美國憲法層面上仍面臨著極其巨大且近乎不可能的法律障礙——因為這需要伊利諾州議會本身以及聯邦國會的雙重批准。然而，伊利諾州大學春田分校的政治教授指出，這波持續擴大的公投浪潮深刻反映了伊州內部日益嚴重的城鄉撕裂與政治鴻溝，南方的非都市郡市居民正藉此向大都市政權發出最嚴厲的抗議。

這股分離運動的核心動力來自於長期以來被忽視的農村郡縣。他們認為，以芝加哥為首的大都市區在州政府政策中佔據了絕對的主導地位，而他們這些較小的、農業為主的郡縣則成為了附庸。他們指責州政府在資源分配、稅收政策、以及環保法規等方面偏袒城市地區，忽視了農村地區的需求和利益。這種被邊緣化的感覺，加上對大都市文化的不信任，使得分離運動在這些地區得到了廣泛的支持。

此外，伊利諾州內部的政治兩極分化也加劇了這種分裂。芝加哥及其周邊地區傾向於民主黨，而南方和中部的農村地區則傾向於共和黨。這種政治信仰的差異，加上城鄉之間經濟發展水平的差距，使得兩者之間的鴻溝日益加深。分離運動的支持者認為，只有通過建立一個新的州，他們才能真正擁有一個能夠代表他們利益、並且能夠制定符合他們需求的政策的政府。

儘管分離運動在法律層面上困難重重，但它所代表的深層次社會問題卻不容忽視。它不僅反映了伊州內部的地理和政治分裂，也暴露了美國社會日益嚴重的城鄉對立。如果不能有效地解決這些問題，分離運動可能會在未來繼續蔓延，並且可能會對美國的政治穩定和社會和諧產生深遠的影響。