( 芝加哥時報 / 快訊 ）伊利諾州公共衛生局今天對大芝加哥地區發布了緊急食品安全與衛生警告，證實一種由圓葉蟲寄生蟲（Cyclospora）引起的罕見胃腸道感染疫情正在全州範圍內加速擴散。根據衛生官員最新公佈的流行病學調查報告，全州目前已經確診以及高度懷疑的感染病例已經累積突破216例，患者普遍分佈在庫克郡、杜佩奇郡以及周邊的幾大主要郡治，且染病數字每天都在持續攀升，引發公眾對夏季飲食安全的高度恐慌。

聯邦食品藥物管理局（FDA）與州衛生調查員在追蹤了大量患者的飲食軌跡後發現，這波大規模寄生蟲感染的源頭，高度懷疑與泰勒農場負責供應給部分知名連鎖快餐店（包括塔可鐘Taco Bell）的生菜原材料有關。這種寄生蟲通常是透過被人類糞便污染的水源或土壤傳播，一旦附著在生菜、香菜、莓果等不需要烹煮的生鮮農產品上，消費者在清洗不徹底的情況下直接食用，就會遭到感染，引發嚴重的身體不適。醫學專家表示，圓葉蟲感染的潛伏期通常為一週左右，主要症狀包括嚴重的腹瀉、胃絞痛、噁心、身體極度疲勞以及體重暴跌，如果沒有及時接受正確的抗生素治療，病情可能會反覆發作持續數月。伊利諾州公衛生廳廳長強烈建議市民，在近期購買生鮮蔬菜時必須格外小心，食用前務必用大量流動的清水反覆沖洗，並呼籲全州各大餐廳與超市立即全面清查進貨渠道，封存並銷毀所有來自涉事農場的爭議生菜批次，以防疫情進一步擴大。

聯邦監管機構已將一場導致全美數千人生病的寄生蟲爆發疫情追溯至塔可鐘（Taco Bell）連鎖餐廳所供應的切絲美式生菜（iceberg lettuce），並確認一家來自墨西哥的單一供應商為顯著源頭。美國疾病管制與預防中心（CDC）已針對引發嚴重腹瀉的圓孢子蟲（Cyclospora）寄生蟲發布食品安全警訊，建議消費者切勿在塔可鐘餐廳食用該項生菜食材。

塔可鐘官方表示，目前已主動全面移除該供應商所提供的生菜，並會在24小時內完成受影響各州餐廳的食材更換。作為預防措施，該供應商的生菜也將無限期從全美塔可鐘的供應鏈中剔除。美國食品藥物管理局（FDA）的追溯調查指出，該受污染的切絲美式生菜源自墨西哥的泰勒農場（Taylor Farms de Mexico），官方正與該供應商直接對接，以釐清受污染產品是否流入其他零售或餐飲管道。

截至目前，CDC 已在多達 1,644 例經實驗室證實的圓孢子蟲感染病例。圓孢子蟲是一種肉眼不可見的微小寄生蟲，一旦誤食會引發嚴重的腸胃炎，症狀包括長期且頻繁的持續性水瀉、食慾不振、體重驟降、胃痙攣及極度疲勞，多數症狀會在受感染約一週後陸續顯現，若不接受特定抗生素治療，病情可能會糾纏數週甚至更久。所幸在此次大規模的疫情擴散中，全美目前尚未接獲任何死亡報告。